An analysis of gender-based language features in Instagram captions

ABSTRACT

This study investigates the linguistic features used in Instagram captions, aiming to reveal the distinct ways language reflects gender-based communication patterns and social expectations. Instagram, a platform where users express personal experiences and emotions through visual media and accompanying captions, serves as a contemporary space for examining language use and identity. As a relatively new research area, Instagram captions offer insights into how male and female users shape and express their social identities through language. By addressing the gap in research on Instagram caption language, this study highlights how linguistic choices differ between genders, reflecting both personal and social influences. Specifically, it applies gender theories from Lakoff (1975), Coates (1986), and Holmes (1992) to analyze patterns in language structure and diction. A qualitative analysis of captions from purposively selected male and female users demonstrates that male users tend to adopt a concise and assertive linguistic style, often using imperatives and straightforward expressions. In contrast, female users frequently employ expressive and nuanced language, using hedges, intensifiers, and super-polite forms to convey their messages. These differences align with broader societal gender roles, with male users reflecting directness and assertiveness while female users display subtlety and social awareness through their language. This study contributes to ethnolinguistic and gender research by examining the intersection of language, social media, and gender identity, offering a nuanced understanding of how digital platforms like Instagram continue to reflect traditional gender norms. The findings encourage further exploration of gendered language use across both online and offline contexts.

ABSTRAK

Penelitian ini menyelidiki fitur linguistik yang digunakan dalam caption Instagram dengan tujuan mengungkap cara-cara bahasa mencerminkan pola komunikasi berbasis gender dan harapan sosial. Instagram, sebagai platform di mana pengguna mengekspresikan pengalaman pribadi dan emosi melalui media visual serta caption yang menyertainya, berfungsi sebagai ruang kontemporer untuk mengkaji penggunaan bahasa dan identitas. Sebagai area penelitian yang relatif baru, caption Instagram menawarkan wawasan tentang bagaimana pengguna laki-laki dan perempuan membentuk dan mengekspresikan identitas sosial mereka melalui bahasa. Dengan menjembatani kesenjangan penelitian dalam bahasa caption Instagram, studi ini menyoroti perbedaan pilihan bahasa antara gender, yang mencerminkan pengaruh pribadi dan sosial. Secara khusus, penelitian ini menerapkan teori gender dari Lakoff (1975), Coates (1986), dan Holmes (1992) untuk menganalisis pola struktur dan diksi bahasa. Analisis kualitatif pada caption dari pengguna laki-laki dan perempuan yang dipilih secara purposif menunjukkan bahwa pengguna laki-laki cenderung mengadopsi gaya bahasa ringkas dan tegas, sering menggunakan kalimat perintah dan ekspresi langsung. Sebaliknya, pengguna perempuan lebih sering menggunakan bahasa ekspresif dan halus, dengan penggunaan hedges, intensifier, dan bentuk bahasa yang sangat sopan untuk menyampaikan pesan mereka. Perbedaan ini selaras dengan peran gender dalam masyarakat yang lebih luas, di mana pengguna laki-laki mencerminkan keterusterangan dan ketegasan, sedangkan pengguna perempuan menampilkan kehalusan dan kesadaran sosial melalui bahasa mereka. Penelitian ini memberikan kontribusi pada kajian etnolingustik dan gender dengan mengkaji persimpangan antara bahasa, media sosial, dan identitas gender, serta menawarkan pemahaman mendalam tentang bagaimana platform digital seperti Instagram tetap mencerminkan norma gender tradisional. Temuan ini mendorong eksplorasi lebih lanjut mengenai penggunaan bahasa berbasis gender baik di lingkungan online maupun offline.

مستخلص البحث

تستكشف هذه الدراسة السمات اللغوية المستخدمة في التعليقات على منصة إنستغرام بهدف الكشف عن الأساليب المختلفة التي يعكس بها اللغة الأنماط التواصلية المبنية على النوع الاجتماعي والتوقعات الاجتماعية. إنستغرام، كمنصة يعبر فيها المستخدمون عن تجاربهم الشخصية وعواطفهم من خلال الوسائط المرئية والتعليقات المرفقة، يقدم فضاءً حديثًا لدراسة استخدام اللغة والهوية. وكونه مجالًا بحثيًا حديثًا نسبيًا، تقدم تعليقات إنستغرام رؤى حول كيفية تشكيل المستخدمين الذكور والإناث لهوياتهم الاجتماعية والتعبير عنها عبر اللغة. ومن خلال سد فجوة البحث في دراسة لغة التعليقات على إنستغرام، تسلط هذه الدراسة الضوء على كيفية اختلاف اختيارات اللغة بين الجنسين، مما يعكس تأثيرات شخصية واجتماعية في الوقت نفسه.
تطبق الدراسة نظريات النوع الاجتماعي لكل من لاكوف (1975) ، وكوتس (1986) ، وهولمز (1992) لتحليل أنماط تركيب اللغة واختيار الكلمات. ويظهر تحليل نوعي للتعليقات من مستخدمين ذكور وإناث تم اختيارهم بعناية أن المستخدمين الذكور يميلون إلى تبني أسلوب لغوي موجز وحازم، ويستخدمون غالبًا الأوامر والتعبيرات المباشرة. وعلى النقيض من ذلك، تستخدم الإناث لغة تعبيرية ودقيقة، مع تكرار استخدام الحواجز اللغوية، المعززات، وأشكال التعبير المهذبة للغاية لنقل رسائلهم.
تتوافق هذه الاختلافات مع الأدوار الاجتماعية للجنسين في المجتمع بشكل أوسع، حيث يعكس المستخدمون الذكور الصراحة والحزم بينما تعبر الإناث عن الرقة والوعي الاجتماعي من خلال لغتهن. تساهم هذه الدراسة في الأبحاث الإثنولغوية ودراسات النوع الاجتماعي من خلال فحص التقاطع بين اللغة ووسائل التواصل الاجتماعي والهوية الجنسية، مما يقدم فهمًا دقيقًا لكيفية استمرار المنصات الرقمية مثل إنستغرام في عكس القواعد التقليدية للجنسين. تشجع هذه النتائج على المزيد من استكشاف استخدام اللغة المبني على النوع الاجتماعي في السياقات الرقمية والواقعية على حد سواء.