The “Sword Verse” in contemporary tafsir discourse: Analysis of Muhammad Abdel Haleem‘s Interpretation in understanding the Qur'an and exploring the Qur'an

ABSTRACT

Muhammad Abdel Haleem is a contemporary interpreter who has given special attention to the concept of the Sword Verse in At-Tawbah:5. Historically, this is linked to the fact that, for Haleem, there has been a significant misunderstanding of the verse's interpretation, particularly in the Western world. In light of this issue, this study focuses on two main areas: first, how Abdel Haleem constructs his interpretation of the Sword Verse in his books Understanding the Qur‘an and Exploring the Qur‘an; second, how his interpretation is relevant in the discourse of classical tafsir and issues of tolerance in Indonesia. This research aims to enrich the discourse on tafsir and strengthen a more inclusive understanding of the Sword Verse in Indonesia.
In explaining these two main focuses, this study is formatted as a qualitative and library-based research. The two primary sources are Haleem’s Understanding the Qur‘an and Exploring the Qur‘an, which are supported by secondary sources such as scholarly articles, classical tafsir, academic books, and websites. The collected data are then analyzed using a hermeneutic approach to uncover a more comprehensive meaning of the text and context of the Sword Verse.
The study demonstrates that Haleem’s interpretation of the Sword Verse is constructed through two main approaches: first, considering the historical context of the verse, namely the violation of the Treaty of Hudaybiyyah by the Quraysh musyrik, which led to war as a last resort after diplomacy failed; second, emphasizing the linguistic aspect, where the phrase “slay the polytheists” refers specifically to those who violated the treaty, rather than being a mandatory command, and the conditional phrase “if they repent” prevents attacks on those musyrik who have repented. This interpretive framework significantly contributes to the understanding of the Sword Verse, recontextualizing earlier discourse and proving relevant for addressing issues of intolerance in Indonesia, as widely discussed.

ABSTRAK

Muhammad Abdel Haleem merupakan tokoh mufassir kontemporer yang memiliki perhatian khusus terkait konsep Ayat Pedang dalam QS. At-Taubah:5. Secara historis, hal ini berkorelasi dengan sebuah fakta bagi Haleem, bahwa telah terjadi kesalahpahaman terkait penafsiran ayat ini terutama di dunia Barat. Dengan mempertimbangkan persoalan tersebut, penelitian ini diarahkan pada dua fokus utama: pertama, bagaimana konstruksi pemikiran Abdel Haleem terkait Ayat Pedang dalam bukunya Understanding the Qur’an dan Exploring the Qur’an; kedua, bagaimana relevansi pemikirannya dalam diskursus tafsir klasik dan isu toleransi di Indonesia. Penelitian ini diharapkan dapat memperkaya diskursus tafsir dan memperkuat pemahaman yang lebih inklusif terkait Ayat Pedang di Indonesia.
Dalam menjelaskan dua fokus utama yang telah disebutkan, kajian ini diformat sebagai kajian kualitatif dan kepustakaan. Dalam hal ini, dua buku Abdel Haleem yakni Understanding the Qur‘an dan Exploring the Qur‘an, menjadi sumber data primer yang kemudian dikuatkan dengan literatur-literatur lainnya seperti artikel ilmiah, kitab tafsir, buku ilmiah dan web yang dalam hal ini diposisikan sebagai data sekunder. Data yang sudah didapatkan kemudian dianalisis dengan menggunakan pendekatan hermeneutika untuk mengungkap makna yang lebih komprehensif dari teks dan konteks Ayat Pedang.
Melalui semua proses yang telah dipaparkan sebelumnya, kajian ini menunjukkan bahwa penafsiran Abdel Haleem terkait Ayat Pedang dikonstruk melalui dua pola utama: pertama, mempertimbangkan konteks historis ayat, yaitu pelanggaran Perjanjian Hudaibiyah oleh kaum musyrik Quraisy yang memicu perang sebagai opsi terakhir setelah diplomasi gagal; kedua, menekankan aspek linguistik, frasa “slay the polytheists” merujuk pada musyrik yang melanggar perjanjian, bukan perintah wajib, dan pengandaian “if they repent” mencegah serangan pada musyrik yang bertaubat. Pola tafsir ini memberi kontribusi penting dalam penafsiran Ayat Pedang, mereaktualisasikan wacana lama dan relevan untuk menghadapi isu intoleransi di Indonesia, sebagaimana banyak informasi yang beredar.

مستخلص البحث

محمد عبد الحليم هو مفسر معاصر أولى اهتمامًا خاصًا لمفهوم آية السيف في سورة التوبة 5. نظرا إلى النهج التارخي، يرتبط هذا بحقيقة لدى حليم، كان هناك سوء الفهم الكبير لتفسير الآية، وخاصة في العالم الغربي. بمراعاة هذه المسألة، تركز هذه الدراسة على محورين رئيسيين، وهما: أولاً، كيف بنى عبد الحليم فكره فيما يتعلق بآية السيف في كتابيه فهم القرآن واستكشاف القرآن؛ ثانيًا، كيف يكون تفسيره ذا صلة بخطاب التفسير الكلاسيكي وقضايا التسامح في إندونيسيا. يهدف هذا البحث إلى إثراء الخطاب حول التفسير وتعزيز الفهم أكثر شمولاً لآية السيف في إندونيسيا.
ولتوضيح المحورين الرئيسيين المذكورين، تم تنسيق هذه الدراسة على أنها بحث نوعي قائم على المكتبات. والمصدران الرئيسيان هما كتاب حليم "فهم القرآن" (Understanding the Qur‘an) و"استكشاف القرآن" (Exploring the Qur‘an) ، اللذان تدعمهما مصادر ثانوية مثل المقالات العلمية والتفسير الكلاسيكي والكتب الأكاديمية ومواقع الويب. ثم يتم تحليل البيانات المجمعة باستخدام النهج التأويلي للكشف عن المعنى أكثر شمولاً لنص وسياق آية السيف.
وتوضح الدراسة أن تفسير حليم لآية السيف مبني على منهجين رئيسيين: الأول، النظر في السياق التاريخي للآية، أي انتهاك مشركي قريش لمعاهدة الحديبية، مما أدى إلى الحرب كملاذ أخير بعد فشل الدبلوماسية؛ والثاني، التأكيد على الجانب اللغوي، حيث تشير عبارة "اقتلوا المشركين" على وجه التحديد إلى أولئك الذين انتهكوا المعاهدة، بدلاً من كونها أمرًا إلزاميًا، والعبارة الشرطية "فإن تابوا" تمنع الهجمات على المشركين الذين تابوا. يساهم هذا الإطار التفسيري بشكل كبير في فهم آية السيف، وإعادة وضع الخطاب السابق في سياقه وإثبات أهميته في معالجة قضايا التعصب في إندونيسيا، كما نوقش على نطاق واسع.